UR Architects

UR architects werd opgericht in 2001 na het winnen van de internationale architectuurwedstrijd Europan 6 te Lelystad en wordt geleid door Regis Verplaetse en Nikolaas Vande Keere. Kenmerkend voor ons werk is de kruisbestuiving tussen praktijk en theorie, ontwerpend onderzoek en bouwprojecten. We opereren vanuit de opvatting van ruimtelijk ontwerp als een breed inzetbaar cultureel en maatschappelijk instrument. Niet alleen om gebouwen te realiseren maar ook om complexe thema’s diepgaand te onderzoeken, en reflectie en discussie te stimuleren. Onderzoek niet als doel op zich maar als middel om architecturaal denken en handelen te voeden en uit de valkuil van routine of hypes te houden.

We voerden ontwerp- en haalbaarheidsonderzoek uit naar o.a. de ontwikkelingskansen van historische zorgvoorzieningen en inclusief wonen (o.m. tentoongesteld in DeSingel en Museum Dr. Guislain, 2012), de herbestemming van religieus erfgoed (o.a. voor het Projectbureau Herbestemming Kerken, 2016-18), het productiever maken van onze schaarse open ruimte (Pilootproject Productief Landschap, Vlaams Bouwmeester, 2018), en duurzaam dichter wonen in een dorpse context.

De onderzoeken leveren nieuwe inzichten en benaderingen op die vervolgens worden ingezet en getoetst in de praktijk. Zo realiseerden we grotere projecten zoals de Buurtsporthal Kiel te Antwerpen (gepubliceerd in het Architectuurboek Vlaanderen N°11), het Agroverzamelgebouw en masterplan voor het innovatieve landbouwterrein Agropolis Kinrooi (laureaat Open Oproep 2805, opgeleverd in 2019), en verschillende zorgwoningen voor Monnikenheide-Spectrum in Zoersel, een pionier voorziening voor personen met een beperking (opgeleverd in 2016-2020). Dit laatste project werd opgenomen in de Duitse publicatie Umbaukultur, een pleidooi voor aanpassing en hergebruik.

We specialiseren niet in één soort opgave maar laten ons leiden door nieuwsgierigheid in een zoektocht naar specifieke, haalbare en duurzame oplossingen. Hierbij focussen we op kruisbestuiving: tussen gebouwde omgeving en landschap, plaats en programma, geheugen en verlangen, de lezing van het bestaande en de verbeelding van het mogelijke.